Vineri, 5 iunie, este Ziua Învățătorului, sărbătoarea fiind stabilită prin lege în ziua nașterii lui Gheorghe Lazăr, numit de Nicolae Iorga „cel dintâi învățător de ideal național”.
Parlamentul a adoptat în 2007 propunerea legislativă prin care s-a instituit Ziua Învăţătorului, manifestare festivă educaţională, cu caracter naţional, apolitic şi cultural. Legea nr. 289/2007 a fost publicată în Monitorul Oficial nr. 749 din 5 noiembrie 2007.
Gheorghe Lazăr (5 iun. 1779- 17 sept. 1823) s-a născut în Avrig și a fost al şaselea copil al unei familii de ţărani, Gheorghe şi Maria Lăzăroaie.
Gheorghe Lazăr a beneficiat de o pregătire enciclopedică, studiind, mai întâi la Cluj, apoi la Viena, limbi străine, teologie, drept, filosofie, ştiinţe, pedagogie, literatură, matematică, inginerie practică, ştiinţe militare, medicină, fiind influenţat de curentul iluminist, potrivit volumului „Dicţionarul literaturii române de la origini până la 1900″ (Bucureşti, Editura Academiei, 1979), notează Agerpres.
În anul 1816, Gheorghe Lazăr s-a stabilit la București. Aici, Gheorghe Lazăr se manifesta ca promotor al ideii de înființare a unei școli românești în „limba maicii sale”.
În 1818, după obținerea aprobării pentru înființarea școlii românești, aceasta și-a început activitatea la Sfântul Sava, elevii săi fiind, pentru început, băieți de mici meseriași, târgoveți și dascăli.
Preotul Pavel, Eufrosin Poteca, Ion Heliade-Rădulescu, Ladislau Erdeli au venit alături de Gheorghe Lazăr ca profesori la noul liceu denumit „Sfântul Sava”. Rămâne și astăzi emblematic apelul lui Gheorghe Lazăr – Înștiințare – prin care i-a chemat pe tinerii din Țara Românească să vină spre folosul patriei lor să învețe carte și prin aceasta să ridice țara și națiunea: „Iată o epocă nouă, o întâmplare strălucitoare, un glas dulce părintesc, supt pavăza schiptrului domnesc, după care de mult oftară inimile dumneavoastră, vă chiamă, vă strigă părintește, vă îmbrățișează. Veniți toți de toate părțile și de toată starea, veniți la izvorul tămăduirii! Vremea trece iute, nu se mai întoarce, ne fură și anii vieții cu sine, și noi rămânem tot lipsiți și neciopliți; pentru aceia grăbiți-vă, nu întârziați a trece la condica școlii”, notează Ziarul Lumina.
Noua instituție de învățământ a devenit în anii următori unul dintre cei mai importanţi piloni ai consolidării și răspândirii culturii românești. Printre absolvenții școlii de la Sfântul Sava se numără Petrache Poenaru, Daniel Tomescu, Simion Marcovici.
Gheorghe Lazăr a scris manuale precum „Aritmetica matematicească” şi „Trigonometria cea dreaptă” care au însemnat introducerea termenilor tehnici în limba română.
În perioada Revoluției din anul 1821, Gheorghe Lazăr și elevii săi au fost de partea lui Tudor Vladimirescu, ajutând la fortificarea taberei de la Cotroceni și învățându-i pe panduri să mânuiască armele și să se apere.
Documentele vremii atestă şi activitatea inginerească a dascălului, anume ridicarea topografică a Moșiei Obislavu (Dâmbovița) și a Moșiei Fântânele (Prahova).
Gheorghe Lazăr trece la Domnul în ziua de 17 septembrie 1823, la doar 44 de ani, fiind înmormântat în curtea bisericii ortodoxe din Avrig, în imediata vecinătate a casei natale.
